Portable Document Format

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Portable Document Format (PDF)

Extension de fichier :

.pdf

Type MIME :

application/pdf

Développé par :

Adobe Systems

Le Portable Document Format (communément abrégé PDF) est un format de fichier informatique créé par Adobe Systems. La spécificité du PDF est de préserver la mise en forme (polices d'écritures, images, objets graphiques...) telle que définie par son auteur, et ce quelles que soient l'application et la plate-forme utilisées pour lire ledit fichier PDF.

Sommaire

[] Généralités

Le Portable Document Format (qui se traduit de l'anglais en « format de document portable »), généralement abrégé PDF, est un format de fichier informatique créé par Adobe Systems, comme évolution du format PostScript. C'est un format ouvert, mais dont Adobe Systems se réserve la propriété des nombreux brevets déposés, et donc le droit de demander des royalties, bien qu'Adobe reste très tolérant à ce sujet. En effet, les spécifications sont publiques et utilisables librement (certains éléments sont à disposition sur le site Adobe) et gratuitement (à l'exception de quelques très importantes sociétés commerciales auxquelles Adobe demande alors une participation financière). Voir la page discussion pour plus de détails.

L'avantage du format PDF est qu'il préserve les polices, les images, les objets graphiques et la mise en forme de tout document source, quelles que soient l'application et la plate-forme utilisées pour le lire. Les fichiers PDF peuvent être créés avec des options personnalisées, tant aux niveaux de la compression des images et des textes, de la qualité d'impression du fichier, que du verrouillage (interdiction d'impression, de modification...).

Les programmes de génération de fichiers PDF ne peuvent cependant pas toujours inclure la police de caractères dans le fichier, ceci parce que les licences des polices ne permettent pas toujours la redistribution. Le lecteur fera alors de son mieux pour remplacer la police utilisée par une autre, et le rendu graphique des caractères ne sera pas exactement celui voulu par son créateur. Il se peut ainsi que certains fichiers PDF ne soient pas totalement portables.

Le format PDF peut aussi être interactif : il est en effet possible (grâce à des logiciels de génération de PDF tels Acrobat Pro ou Scribus) d'incorporer des champs de textes, des menus déroulants, des choix, des calculs, etc. On parle alors de formulaire PDF.

Le PDF est consultable sur de très nombreux appareils communicants (ordinateurs, assistants personnels numériques / PDA, nouveaux téléphones hybrides...). En effet, le lecteur gratuit, nommé « Adobe Reader » est disponible sur de très nombreuses plateformes et systèmes d'exploitations : Mac OS, Windows, Linux, Palm OS, Pocket PC, Symbian OS, Sun Solaris Sparc, IBM AIX, HP-UX, OS/2 / Warp ... De nombreux autres lecteurs dont certains sont des logiciels libres, existent également. La génération de documents dans ce format est possible à l'aide de logiciels spécialisés, d'imprimantes virtuelles mais elle est également possible automatiquement dans certaines suites bureautiques. Le PDF s'est imposé comme format d'échange et d'archivage de documents électroniques.

Il existe plusieurs versions du format PDF, les dernières étant PDF 1.3 ou 1.4. On trouve aussi une version dite « rastérisées » (la rastérisation consiste à transformer les textes modifiables en images matricielles figées accompagnées des images d'illustration) nommée PDF-IT et PDF-X. Cette version est principalement utilisée dans l'industrie graphique lors de la séparation des couleurs en quadrichromie, au niveau du RIP.

[] Programmes de lecture de fichiers PDF

  • Adobe Reader - Le lecteur mis au point par la société Adobe elle-même. A priori, c'est la meilleure version pour exploiter au maximum les possibilités du format PDF.
  • Evince - Lecteur pour Linux, environnement GNOME.
  • Ghostview - Semblable à GSView, pour plateforme UNIX.
  • Aperçu - Lecteur pour Mac OS X.
  • PDF Browser plugin - Lecteur pour Mac OS X, gratuit pour les particuliers.
  • Foxit PDF Reader - Lecteur alternatif pour Windows. Entièrement gratuit (freeware), sans spyware (fichier espions), et extrêmement rapide au chargement comme à l'exécution.
  • GSView - Lecteur alternatif pour pour Windows et OS/2. Gratuit, Open Source, multilingue, c'est aussi (et avant tout) un lecteur Postscript/Ghostscript.
  • Xpdf - Lecteur libre et suite d'outils de manipulations de fichiers PDF.

[] Programmes de création de fichiers PDF

Il existe plusieurs façons de créer des fichiers PDF. Attention, il est possible qu'Adobe revendique ses droits d'auteur en cas de création massive de PDF pour un usage commercial !

  • La plus simple avec Windows, est d'utiliser le logiciel libre PDFCreator ([1]), qui permet de créer des fichiers PDF à partir de n'importe quelle application utilisant l'impression. Permet ainsi de créer un document PDF à partir de la fonction imprimer de n'importe quel logiciel (butineur, traitement de texte, logiciel d'infographie etc.). C'est très utile par exemple pour envoyer son CV en "protégé" : le créer sous Word par exemple, puis le transformer en PDF par le bouton impression du logiciel.
  • Le système d'exploitation Mac os X intègre la technologie PDF, et permet par exemple d'exporter facilement tout document au format PDF via l'option "impression" du menu "fichier". Sous Mac os X, les captures d'écran sont aussi par défaut au format PDF.
  • OpenOffice permet l'export au format PDF, sous toutes les plateformes.
  • Scribus est un logiciel de PAO libre, distribué sous licence GPL. Il possède de nombreuses fonctionnalités qui égalent voire dépassent ses concurrents commerciaux (notamment l'export au format PDF avec de nombreuses options professionnelles). Scribus convient parfaitement pour la réalisation de plaquettes, de livres et de magazines.
  • Pour les webmaster, il est possible de générer du PDF de facon dynamique grace à PHP. Il existe pour cela des bibliothèques, telles que FPDF ou encore R&OS PDF class. Il n'y a rien à installer, mais leur programmation reste assez complexe pour un débutant.
  • Pour les autres possibilités de génération de fichier PDF, voir "Programmes et API pour le format PDF" en bas de cette page.

[] Voir aussi

[] Liens externes

[] Adobe

[] Programmes et API pour le format PDF

[] Liens divers

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