Hydravion

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Un hydravion polonais RWD-17WUn hydravion polonais RWD-17W
Un hydravion polonais RWD-17W

Un hydravion est un avion ayant la capacité de se poser (amerrir) ou de décoller sur l'eau. Ce terme est un terme composé du grec hydros (eau) et du néologisme avion.

Sommaire

[] Histoire

Le Spruce GooseLe Spruce Goose
Le Spruce Goose

Le premier vol d'un hydravion est dû à Henri Fabre qui a décollé le 28 mars 1910 de l'étang de Berre à Martigues en France, avec son « Canard ».

Curtiss sera le premier constructeur à croire en l'hydravion.

Le plus grand hydravion jamais construit, un H-4 Hercules, surnommé Spruce Goose, n'a volé qu'une seule fois pendant une minute environ, en 1947, prototype dû à Howard Hughes. C'est avant, puis après la seconde guerre mondiale que l'hydravion a connu ses heures de gloire, notamment dans le transport de passagers transatlantiques, souvent dans des conditions de luxe extrême.

Les intérêts des hydravions sont:

  • d'avoir le monde entier comme aérodrome (70% de la surface de la Terre est recouverte d'eau, et la quasi totalité de l'humanité vit à moins de 200 km de la mer)
  • de pouvoir se poser presque n'importe où en cas de panne.
  • de ne pas avoir besoin d'un atterrisseur, avantage particulièrement criant pour les gros appareils dont le train d'atterrissage représente plus de 10% du poids total à vide.

En réalité, la variabilité de l'état des plans d'eau, la difficulté d'embarquer les passagers, les mauvaises qualités de vol des hydravions et les progrès dans la fiabilité des avions, ainsi que la généralisation des aérodromes de qualité ont eu raison des hydravions, ne leur gardant un rôle que dans des zones géographiques ou des activités très liées à l'eau. Aujourd'hui, les hydravions de gros tonnage pour le transport de fret et/ou de passagers ont totalement disparus.

[] Structure

L'hydravion est muni de flotteurs qui remplacent les roues d'un avion classique. Le fuselage des gros hydravions s'assimile à la coque d'un bateau, ce qui leur permet de flotter. Pour faciliter le déjaugeage de la coque et éliminer plus rapidement la friction contre l'eau, le carénage forme un redan en partie arrière.

Beaucoup d'hydravions sont aussi munis de roues (ce qui en fait des avions amphibies) et peuvent ainsi rouler depuis leur hangar vers le plan d'eau et vice-versa.

[] Hydravions célèbres

Le Catalina, un des plus connusLe Catalina, un des plus connus
Le Catalina, un des plus connus
Des Canadair CL-215Des Canadair CL-215
Des Canadair CL-215

[] Voir aussi

[] Liens externes

Wikimedia Commons propose des documents multimédia sur les hydravions.
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