Grès (géologie)

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Les buttes de grès de Monument Valley, ( États-Unis)Les buttes de grès de Monument Valley, ( États-Unis)
Les buttes de grès de Monument Valley, ( États-Unis)

Sommaire

[] Le grès, roche sédimentaire détritique

Une arche naturelle en grès, Arches National Park, Utah, ( États-Unis)Une arche naturelle en grès, Arches National Park, Utah, ( États-Unis)
Une arche naturelle en grès, Arches National Park, Utah,
( États-Unis)

Le grès est une roche détritique, issue de l’agrégation et la cimentation (ou diagenèse) de grains de sable. Il s'agit donc d'une roche cohérente et dure[1]. Ces grains sont souvent composés de silice, mais ils peuvent avoir d’autres compositions. On parle alors plutôt d'arénite, en particulier si les grains sont carbonatés.

[] Formation

Les dépôts successifs de sable se retrouvent dans la stratification du grès. La cimentation des grains se fait par précipitation et cristallisation des sels dissous dans l’eau intersticielle. On appelle ce processus la « grésification ». La roche prend des couleurs différentes en fonction de la présence d'oxyde de fer.

Les grains, et le ciment entre ces grains peuvent avoir une composition différente selon l’origine et l’histoire de ce grès.

Si les grains sont peu cimentés, le grès est très poreux ; les couches géologiques constituées de tels grès peuvent former de bons réservoirs d'eau, de pétrole ou de gaz.

[] Différents grès

  • Une psamite est un grès micacé.

[] Altération

L'érosion du grès peut donner lieu à des modelés pittoresques : Antelope Canyon ( États-Unis)L'érosion du grès peut donner lieu à des modelés pittoresques : Antelope Canyon ( États-Unis)
L'érosion du grès peut donner lieu à des modelés pittoresques : Antelope Canyon ( États-Unis)

Certains grès peuvent subir une altération rapide. Cette altération dépend de :

  • La propension à absorber l’eau et à sècher, la circulation de l’eau dans les pores, le gel.
  • La composition du ciment : les grains dans un ciment calcaire se déchaussent plus rapidement, suite à une dissolution plus rapide de ce ciment. Certaines constructions sont dans ce cas et nécessitent de fréquentes restaurations.
  • La présence d’une matrice argileuse (plutôt que d'un ciment).

En s'altérant, le grès peut redevenir du sable et recommencer un cycle de sédimentation.

[] Utilisations

Façade de la cathédrale de Strasbourg, en grès des VosgesFaçade de la cathédrale de Strasbourg, en grès des Vosges
Façade de la cathédrale de Strasbourg, en grès des Vosges


Les grès sont utilisés dans les constructions, la sculpture, la fabrication de meules naturelles et de pavés.

[] Maçonnerie et sculpture

Le grès est une excellente pierre de construction non gélive, facile à travailler et à scier. Il doit être choisi soigneusement en rejetant les pierres fissurées, non homogènes, contenant des trous ou bien des inclusions de galets. Selon la provenance la roche peut être colorée dans une infinité de nuances : ocre, rose, jaune, orangé, brun, gris, blanc, violacé... et veinée ou marbrée. On peut trouver des blocs de grès bruts de grandes dimensions. Le grès est un matériaux très utilisé en Lorraine comme en Alsace, dont l'origine est le massif Vosgien

Les applications dans le bâtiment sont très nombreuses, en particulier pour toutes les pierres de taille façonnées et sculptées : appui de fenêtre, seuil de porte, encadrement de fenêtre, linteaux, acrotère, marches d'escalier, margelle de puits, éviers en pierre, caniveau, monument, bordure de trottoir, colonne, etc.

[] Pavage

Les rues de Paris étaient pavées en grès de Fontainebleau, jusqu’à ce qu’on le remplace par des granites bretons, moins glissants.

Le grès se débite par sciage en plaques de dimensions importantes permettant de réaliser des dallages très résistants et décoratifs.

[] Voir aussi

[] Notes

  1. François Michel, Roches et paysages, reflets de l’histoire de la Terre, Paris, Belin, Orléans, brgm éditions, 2005, ISBN 2701140811, p.208

[] Bibliographie

  • François Michel, Roches et paysages, reflets de l’histoire de la Terre, Paris, Belin, Orléans, brgm éditions, 2005, ISBN 2701140811, p.208-213

[] Liens externes

Wikimedia Commons propose des documents multimédia sur le grès.
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