Convergence évolutive
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La convergence évolutive est une théorie qui explique les ressemblances morphologiques, voire comportementales, existantes entre des espèces soumises aux mêmes contraintes environnementales.
Sommaire |
[] Milieu aquatique
L'exemple classique de convergence évolutive concerne les animaux ayant un métabolisme très différent comme les cétacés, les poissons ou l'Ichtyosaure mais qui ont dévolppé une morphologie hydrodynamique assez semblable. Autre exemple, chez les hippopotames et les crocodiles la position des yeux et des narines sur le haut du crâne, facilite leurs déplacements.
[] Ecosystème
Il existe aussi des analogies liés à la place occupée par les espèces dans leur chaîne alimentaire. Au bas de la chaîne, les végétaliens développent un appareil digestif très spécifique. Le faible apport calorique de leur nourriture les oblige à passer plus de temps à manger. Les prédateurs ont une acuité sensorielle accrue qui leur permet de déceler leurs proies. Des écosystèmes très différents peuvent engendrer les mêmes techniques de chasse, à l'affût, à la course...
[] Groupe et organisation sociale
Il y a aussi des ressemblances dans le comportement grégaire des bancs, des troupeaux, des nuées et des volées. On peut étendre le principe de convergence évolutive à l'étude des sociétés. Les colonies d'insectes sociaux et de rats taupes ont un mode d'organisation appelé eusocialité, qui comprend une reine, des reproducteurs et des ouvriers stériles.
[] Civilisation
Concernant les sociétés humaines, il semble que les civilisations précolombiennes aient eu recours à l'écriture, aux mathématiques et à l'astronomie indépendamment des autres civilisations.